La médecine générale est  une discipline scientifique et universitaire, avec son propre contenu spécifique de formation, de recherche, de pratique, et ses propres fondements scientifiques.

C'est une Médecine de soins primaires

• Premier niveau de contact avec le système de santé
• Accès ouvert et non limité
• Prise en compte de tous les problèmes de santé
• Médecine de proximité de la personne dans son environnement social et familial

Les Caractéristiques de  la Médecine Générale déterminent des stratégies diagnostiques et thérapeutiques adaptées aux besoins du patient :

•  Premier contact avec le système de soins
•  Approche centrée sur le patient
•  Consultation personnalisée par la relation médecin-patient
•  Continuité des soins par le suivi au long cours
•  Coordination des ressources du système de soins
•  Démarche décisionnelle déterminée par la prévalence et l'incidence des maladies en soins primaires
•  Prise en charge simultanée de plaintes et de pathologies multiples
•  Intervention au stade précoce et non différencié des maladies
•  Promotion et éducation pour la santé
•  Action spécifique de santé publique
•  Réponse globale aux problèmes de santé

Ces caractéristiques sont  regroupées en 5 fonctions :

Approche globale - Premier recours

Continuité des soins - Coordination des soins

Rôle de santé publique